Charlotte Link ist eine deutsche Autorin, die mit ihren Kriminalromanen und Drehbüchern für Fernsehserien eine gewisse Bekanntheit erlangt hat. Sie belegte häufig Spitzenplätze in den Bestsellerlisten und wurde für zahlreiche Preise und Auszeichnungen nominiert. Ihr Stil ist direkt, mit mehreren parallelen Handlungssträngen und einem hohen Maß an Spannung und Intrige bis zur letzten Seite.

In diesem Roman behandelt Link ein schmerzliches, aber sehr aktuelles Thema: den Menschenhandel in Europa durch kriminelle Organisationen, die junge Menschen in osteuropäischen Ländern anwerben und mit leeren Versprechungen täuschen, um sie in westliche Länder zu bringen, wo sie oft als Sexsklavinnen behandelt werden.

Simon, ein geschiedener Vater, verbringt die Weihnachtsferien an der Mittelmeerküste der Provence, frustriert über die Abwesenheit seiner beiden Kinder, die sich geweigert haben, ihn in dieser Zeit zu begleiten. Zufällig lernt er die etwa 20-jährige Nathalie kennen, die aus einer Wohnung, die sie illegal bewohnt hatte, vertrieben wurde und nun buchstäblich auf der Straße steht. Von da an nehmen die Ereignisse bedrohliche Wendungen, während in einer parallelen Handlung eine Familie um das Leben ihrer 17-jährigen Tochter fürchtet, die sich auf ein unwahrscheinliches Abenteuer eingelassen hat, um als Model bei einer Agentur in Italien zu arbeiten.

Die Erzählung ist sehr dynamisch und die Charakterbeschreibungen realistisch, mit einem insgesamt eher pessimistischen Ton, der sich auch in den Wetterbedingungen widerspiegelt, unter denen sich die Handlung entfaltet.