Archiv für den Tag: 5. Oktober 2026

Leo Tolstoi, Der Tod des Iwan Iljitsch

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Diese Erzählung von Leo Tolstoi gilt vielen Schriftstellern und Kritikern als eines der Meisterwerke des Autors und des Genres der Kurzgeschichte. Über den autobiografischen Charakter der Erzählung wurde viel diskutiert und sogar ein Bekannter Tolstois identifiziert, der unter ähnlichen Umständen starb. Andere betonen die kathartische Wirkung, die die Erfahrung des bewussten und nahen Todes auf Tolstoi hatte.

Im Mittelpunkt der Erzählung steht Iwan Iljitsch Golowin, ein hoch angesehener Beamter am Gerichtshof des Russischen Reiches. Im Verlauf der Geschichte konzentriert sich die Handlung auf das Geheimnis von Krankheit und Tod und insbesondere auf Golowins Überlegungen, warum ausgerechnet er davon betroffen ist.

Diese Erzählung löst beim modernen Leser, fast anderthalb Jahrhunderte nach ihrer Veröffentlichung, möglicherweise nicht dieselbe Wirkung aus wie bei ihren Zeitgenossen. Aber auf jeden Fall ist es ein Roman, der Literaturliebhaber mit einem Gespür für die grundlegenden Aspekte des menschlichen Lebens nicht gleichgültig lässt.

In der Regel fehlt dieses Buch nicht auf den Listen der besten Kurzgeschichten aller Zeiten. Das kann ich nur bestätigen.

Elizabeth Taylor, Mrs. Palfrey im Claremont

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Elisabeth Taylor – nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Schauspielerin – zählt zu den bedeutendsten britischen Schriftstellerinnen des 20. Jahrhunderts. In der Nachkriegszeit verfasste sie mehrere Romane und Erzählbände. „Hier darf man nicht sterben“, 1971 erschienen, ist eines ihrer letzten Werke. Der Roman war Finalist für den Booker-Preis und wurde von „The Guardian“ in die Liste der 100 besten Romane aller Zeiten aufgenommen. In ihren Werken dreht sich alles um die englische Mittelschicht, deren Leben sie mit ruhigen, aber detailreichen Strichen beschreibt.

„Hier darf man nicht sterben“ erzählt von den letzten Lebensmonaten der Witwe Mrs. Palfrey. Sie verlässt ihr Zuhause, um dauerhaft im Hotel Claremont im Londoner Stadtteil Kensington, unweit des Hyde Parks, zu wohnen. Dort bildet sie mit anderen Menschen in ähnlicher Lage eine kuriose Gemeinschaft, von denen jeder seine Eigenheiten hat. Das Leben dieser Menschen verläuft ohne große Höhen und Tiefen und dreht sich um Mahlzeiten, Fernsehsendungen, gelegentliche Kartenspiele und sporadische Ausflüge auf die Straße, wenn das Wetter es zulässt. Ihre Tochter und ihr Enkel besuchen sie nicht und kümmern sich auch nicht sonderlich um sie, obwohl ihr Enkel in London lebt und arbeitet. Eines Tages lernt sie zufällig den jungen Schriftsteller Ludo kennen, der ihr nach einem Sturz auf der Straße zu Hilfe kommt. In den Augen der anderen Bewohner des Claremont übernimmt dieser junge Mann die Rolle ihres Enkels.

Abgesehen von den Überraschungen, die das Leben mit sich bringt – insbesondere in den letzten Lebensjahren – sollte man keine großen Überraschungen erwarten. Ich fand den Roman dennoch bezaubernd.

Die Meinung der anderen

»Eine großartige Autorin – das fehlende Bindeglied zwischen Jane Austen und John Updike.« Daniel Baddiel, The Independent

Kim Jiyung, Das Tagebuch im Waschsalon der lächelnden Träume

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Für das Jahr 2027 habe ich wieder ein Buch des Genres „Healing Fiction“, also der heilenden oder wohltuenden Literatur, ausgewählt. Diese vor allem in Japan und Korea weit verbreitete literarische Gattung versucht, die Lesenden zu trösten und zu stärken, indem sie positive Lösungen für schwierige oder schmerzhafte Situationen aufzeigt. Wie ich bereits an anderer Stelle erwähnt habe, kann ich nicht empfehlen, ausschließlich Bücher dieses Genres zu lesen. Unter anderem deshalb, weil die literarische Qualität nicht an erster Stelle steht, und weil sie denn sie vermitteln oft den Eindruck, Jugendliteratur mit einem Hauch von Selbsthilfe zu vermischen. Ich lese diese Art von Büchern weiterhin, weil man aus jedem davon etwas Interessantes mitnehmen kann, sie meist nicht allzu lang sind und man viel über die kulinarischen Bräuche und ganz allgemein über diese beiden Länder lernt.

Kim Jiyung ist eine junge Autorin, die aus der Welt des Drehbuchschreibens und Theaters stammt. Daher überrascht es nicht, dass sie besonders viel Wert auf Dialoge und die Inszenierung der Handlung legt. Die Handlung dreht sich um einen Waschsalon im Stadtteil Yeonnam in Seoul, einem gemischten Wohn- und Geschäftsviertel mit regem gesellschaftlichem Leben. Die Kunden fühlen sich in diesem Waschsalon aufgrund der Atmosphäre, des Services und des charakteristischen Geruchs der dort üblicherweise verwendeten Wasch- und Weichspülmittel meist wohl.

Einige der Gäste – darunter ein älterer Mann, der einen Streuner adoptiert hat, eine Drehbuchautorin, die auf ihren Durchbruch wartet, eine Familie mit finanziellen Problemen und sogar ein Betrüger – schätzen die menschliche Wärme des Lokals. Sie nutzen ein Tagebuch, das irgendwann einmal von jemandem vergessen wurde, und schreiben ihre Gedanken und Sehnsüchte hinein. Manchmal erhalten sie Antworten von anderen Gästen.

Es würde mich nicht wundern, wenn zu diesem Thema irgendwann einmal ein Film oder eine Serie erscheinen würde.

Bei den Wilden Kerlen, Dave Eggers

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Mit diesem Roman unternimmt Dave Eggers den Versuch, das bekannte Kinderbuch „Wo die wilden Kerle wohnen“ aus dem Jahr 1963 von Maurice Sendak neu zu schreiben. Das Bilderbuch wurde weltweit millionenfach verkauft und ist auf seine Weise zu einem Klassiker der Kinder- und Jugendliteratur geworden.

Kürzlich ist ein Film dazu erschienen. Die Handlung beider Werke ist sehr ähnlich, auch wenn Eggers sie frei interpretiert.

Max ist ein rebellischer und missverstandener Junge. Er hat eine ältere Schwester und eine geschiedene Mutter. Eines Tages bekommt er einen gewaltigen Wutanfall. Er zieht sein Wolfskostüm an, heult wie ein Wolf und beißt sogar seine Mutter ins Bein. Daraufhin bezeichnet sie ihn als Monster und bestraft ihn, indem sie ihm verbietet, sein Zimmer zu verlassen. Max flieht in einen Wald und gelangt zu einem Steg, an dem ein Segelboot auf ihn wartet. An Bord verliert Max die Orientierung, bis er auf eine Insel gelangt, die von echten Monstern bewohnt wird. Diese drohen, ihn zu verschlingen, erklären ihn aber schließlich zu ihrem König. Nach seiner Krönung muss sich Max mit den Launen und Stimmungsschwankungen seiner Untertanen auseinandersetzen, die sich oft so verhalten wie das Kind, das Max in seinem wirklichen Leben war.

Es ereignen sich verschiedene Abenteuer, in denen wir bei den Monstern einige der Schwächen oder Macken von Max und seinen Bekannten wiedererkennen. Sie feiern Feste, veranstalten Spiele und führen sogar Kriege, bei denen die Monster nicht immer wissen, wann sie sich zurückhalten müssen. Am Ende beschließt Max, nach Hause zurückzukehren. Er verabschiedet sich von den Monstern, die ihm traurig nachschauen.

Eine gut geschriebene Fabel, die den Leser dazu anregt, viele seiner Verhaltensweisen und Gewohnheiten zu hinterfragen.