Wie ich an anderer Stelle in diesem Blog geschrieben habe, versuche ich jedes Jahr ein Buch von Stefan Zweig zu lesen. Oder mehrere. Das ist nicht schwer, denn trotz seines frühen Todes hat dieser produktive Autor ein außergewöhnliches Erbe hinterlassen, das zum großen Teil in andere Sprachen übersetzt wurde. Neben den Hauptwerken, in denen er eine scharfsinnige Vision des unglücklichen Beginns des Jahrhunderts entwirft, sind meine Favoriten die kurzen Romane und Novellen. In ihnen zeigt Zweig eine tiefe Kenntnis der menschlichen Seele, insbesondere der weiblichen. Seine Figuren sind in der Lage, ihren Seelenzustand, ihre Leidenschaften, ihre Sehnsüchte und Ängste mit großer Beredsamkeit auszudrücken, und die Romane haben immer die richtige Länge, unabhängig von der Handlung, die manchmal gar nicht vorhanden ist.
Der Brief einer Unbekannten ist nach Meinung vieler Kritiker eine von Zweigs besten Erzählungen. Auf wenigen Seiten führt er den Leser in das Innere einer Frau, die ihr Leben der Liebe zu einem berühmten Schriftsteller widmet, ohne dass dieser es davon weiß. Das Buch wurde dreimal verfilmt: 1948 von Max Ophüls, 1957 von Tulio Demicheli und 2004 von Xu Jinglei. Hinzu kommen weitere Adaptionen für das Fernsehen. Es ist interessant, die Verfilmungen zu vergleichen und Unterschiede und Gemeinsamkeiten festzustellen.
Der Brief einer Unbekannten ist im Wesentlichen das, was der Titel suggeriert. Der Anfang, scheinbar ein literarischer Kunstgriff, kann in die Irre führen. Ein berühmter Schriftsteller kehrt an seinem 41. Geburtstag nach Wien zurück und findet einen 20-seitigen Brief ohne Absender und Unterschrift vor. Darin offenbart ihm eine namenlose, gerade verstorbene Frau die Erinnerungen und Gefühle eines Lebens, das ganz der Liebe zum Schriftsteller gewidmet ist. Dieser kann sich nicht einmal an ihr Gesicht oder ihre Person erinnern. Die Worte der Absenderin und die Gefühle, die sich in jedem ihrer Sätze widerspiegeln, mögen auf den ersten Blick naiv und sentimental erscheinen, sind es aber nicht. Die Haltung, die dem Brief zugrunde liegt und die ihre Verfasserin bis zum Äußersten treibt, ist die einer bedingungslosen Hingabe an den Gegenstand ihrer Liebe, trotz der objektiven Schwierigkeiten, des Unverständnisses ihrer Umgebung und der Gleichgültigkeit – oder besser Ablehnung – ihres Geliebten, dem sie weiterhin alles Gute wünscht. Eine beeindruckende Geschichte.
Was andere dazu meinen:
Ein Liebesbrief erreicht den Romancier und Lebemann R. an seinem einundvierzigsten Geburtstag – die leidenschaftliche Lebensbeichte einer Frau, deren Lebensmittelpunkt er war. Doch sie ist für ihn nur eine belanglose Geliebte unter vielen geblieben, letztlich eine Unbekannte. »Ich klage Dich nicht an, mein Geliebter, nein, ich klage Dich nicht an«, verspricht sie, und doch stellen ihre glühenden Worten das Leben dieses Mannes, der »nur das Leichte, das Spielende, das Gewichtlose« lieben kann und vor Bindungen zurückscheut aus »Angst, in ein Schicksal einzugreifen«, vollständig in Frage. (bücher.de)