Archiv für den Monat: Januar 2024

Alberto Vázquez-Figueroa, Tuareg

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Ein intensiver Roman über das Volk der Tuareg, seine Bräuche, seine Gesetze und die unerbittlichen Konflikte, die sich aus der Begegnung mit der modernen Zivilisation ergeben.

Die Hauptfigur ist Gacel Sayah, ein Tuareg, der in der Wüste Sahara lebt. Eines Tages wird er von zwei Flüchtlingen um Hilfe gebeten, die er aus Gastfreundschaft bei sich aufnimmt. Kurz darauf kommen Soldaten in sein Lager, töten einen seiner Gäste und verschleppen den zweiten. Gacel fühlt sich gezwungen, den Toten zu rächen und dem Fremden, den er in seinem Lager beherbergt hatte, zu helfen. Dafür muss er sich mit anderen Tuaregs, die seinen Ehrenkodex teilen, mit der Armee und sogar mit einem ganzen Volk anlegen. Ohne es zu wissen, wird er in die turbulente Geschichte einer aufstrebenden Republik hineingezogen.

Wunderbare Beschreibungen des Lebens in der Wüste, des Überlebens in einer feindlichen Umwelt, der zeitlosen Gesetze und des Aberglaubens eines zum Aussterben verurteilten Volkes.

Was die anderen meinen:

Die Tuareg sind die wahren Söhne der Wüste. Sie können unter den härtesten Bedingungen überleben wie niemand sonst. Der edle Inmouchar Gacel Sayah ist der Herr über ein großes Gebiet in der Wüste. Eines Tages treffen zwei Flüchtlinge aus dem Norden ein, und Gacel gewährt ihnen nach seinen alten und heiligen Gesetzen der Gastfreundschaft Unterschlupf. Gacel ahnt jedoch nicht, dass sein Akt der Freundlichkeit ihn in ein tödliches Abenteuer führen wird. (Litres)

John Steinbeck, Die Perle

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Eigentlich brauchen John Steinbeck und diesen Roman keine Vorstellung. Beide sind ausreichend bekannt, und Steinbeck gehört ohne Zweifel zu den besten und meistgelesenen Autoren des 20 Jahrhunderts und bekam für sein Werk zahlreiche Preise, darunter den Pulitzer für die Früchte des Zorns und den Nobelpreis für sein Lebenswerk.

„Die Geschichte eines armen Fischers und einer ungewöhnlich großen und schönen Perle ein alter mexikanischer Sagenstoff, von John Steinbeck eindringlich und spannend in die Gegenwart übertragen. Nahe der mexikanischen Stadt La Paz, am Golf von Kalifornien, führen die Menschen ein armseliges, aber glückliches Leben. Sie glauben den Worten der Priester, die seit vierhundert Jahren predigen, »daß jeder Mensch wie ein Soldat ist, den Gott sandte, um einen Teil des Schlosses, das unsere Erde im Weltenraum darstellt, zu bewachen. Manche stehen auf den Zinnen, manche aber tief unten in der Dunkelheit der Gewölbe. Jeder muß jedoch gläubig auf seinem Posten bleiben …« Es ist klar, wo der arme Fischer Keno und seine Frau Juana stehen. Doch als es um das Leben seines kleinen Sohnes Coyotito geht, beschließt Keno, sich gegen uralte Gesetze aufzulehnen und für sein Lebensglück zu kämpfen. Seine Waffe ist eine ungewöhnlich große und schöne Perle … (Amazon)

Wilkie Collins, Die Frau in Weiß

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Einen englischen Roman von 1860 mit über 600 Seiten lesen? So mancher würde sich zweifellos dagegen sträuben. Aus vielen, verständlichen Gründen. Aber in diesem Fall ist der Widerstand nicht gerechtfertigt. Die Dame in Weiß ist ein nahezu unverzichtbarer Klassiker für Liebhaber verschiedener literarischer Gattungen. Der Roman, der in Fortsetzungen erschien und später von Charles Dickens, einem Freund des Autors, herausgegeben wurde, ist ein Durchbruch für den Noir-Roman mit einer hervorragenden Charakterisierung der Figuren und einer außergewöhnlichen psychologischen Tiefe. Der Roman wurde mehrfach verfilmt, wobei in der Regel erhebliche Änderungen vorgenommen wurden, da die Fülle der Charaktere und die verschiedenen Handlungsstränge eine vollständige Inszenierung nicht zuließen.

Die Handlung: Walter Hartright, ein Zeichenlehrer, soll zwei junge adlige Mädchen auf dem Schloss der Familie Fairlie unterrichten. Auf dem Weg zum Schloss begegnet Walter im Wald einer Frau in Weiß, die vor etwas oder jemandem flieht. Später entdeckt er eine verblüffende Ähnlichkeit zwischen dieser Frau und einer seiner Schülerinnen, der Erbin eines großen Vermögens. Bald tauchen weitere Personen auf, vor allem ein großer und mächtiger italienischer Graf, der mit einer Tante der Schülerin verheiratet ist.
Die verschiedenen Episoden des Romans, von denen einige sehr direkt und andere etwas gestelzt sind, wirken viel glaubwürdiger als die Episoden in anderen aktuellen Romanen dieses Genres. Die Übersetzung, die ich gelesen habe, eine aktualisierte Version einer früheren Übersetzung, ist akzeptabel, auch wenn es nicht an Fehlern mangelt.

Wenn man keine Angst vor langen Romanen hat, kann ich das Buch auf jeden Fall empfehlen.

Die Meinung der anderen:

Berühmt und literaturhistorisch bedeutend wurde Wilkie Collins als Begründer des modernen englischen Kriminalromans, vor allem durch ›Die Frau in Weiß‹. (Amazon)

Joseph Roth, Stationschef Fallmerayer

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Joseph Roth gehört zu einer Generation österreichisch-ungarischer Schriftsteller, die vom Schicksal gezeichnet ist. Vor allem die beiden Weltkriege, die russische Revolution und die allgemeinen Wirren der Zwischenkriegszeit prägten ihre Werke. Andere Vertreter sind Stefan Zweig und Sandor Marai. Sie alle haben ein tragisches Schicksal hinter sich, und ihr literarisches Erbe ist außergewöhnlich.

Dieses — gemessen an seiner Länge — kurze Werk von Joseph Roth beschreibt das unerwartete Schicksal eines Bahnhofsvorstehers im Kaiserreich. Eines Tages spürt er, dass sich sein Leben für immer verändern wird. Seine Vorahnung erfüllt sich und eröffnet dem scheinbar unbedeutenden Leben eines Beamten und Familienvaters einen neuen Horizont.

Eine wunderbare Geschichte.

Was die anderen meinen:

„Das merkwürdige Schicksal des österreichischen Stationschefs Adam Fallmerayer verdient, ohne Zweifel, aufgezeichnet und festgehalten zu werden. Er verlor sein Leben, das, nebenbei gesagt, niemals ein glänzendes – und vielleicht nicht einmal ein dauernd zufriedenes – geworden wäre, auf eine verblüffende Weise. Nach allem, was Menschen voneinander wissen können, wäre es unmöglich gewesen, Fallmerayer ein ungewöhnliches Geschick vorauszusagen. Dennoch erreichte es ihn, es ergriff ihn – und er selbst schien sich ihm sogar mit einer gewissen Wollust auszuliefern.“ (Amazon)

Eric Faye, Zimmer frei in Nagasaki

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Dieser Kurzroman des französischen Autors und Journalisten Eric Faye wurde wie seine anderen Werke mehrfach ausgezeichnet. Die Geschichte, die im modernen Nagasaki spielt, beruht auf einer wahren Begebenheit. Shimura, ein methodischer und einsamer Meteorologe, entdeckt plötzlich kleine Risse in der festen Disziplin seines Lebens. Das Fehlen einiger Lebensmittel in seinem Kühlschrank und kleine physische Veränderungen in seinem Haus lassen sich weder auf sein mangelndes Gedächtnis noch auf Ablenkungen zurückführen. Um das Rätsel zu lösen, wendet er sich an eine Webcam, die auf seine Küche gerichtet ist. Obwohl er es erwartet, ist er überrascht, eine etwas ältere Frau zu sehen, die sich in aller Ruhe einen Tee zubereitet und in ihrer Küche Reis kocht.

Die Erzählung ist langsam und harmonisch, wie es der japanischen Umgebung entspricht. Der Roman beschreibt Shimuras Gedanken und im letzten Teil einen Brief, den die Einbrecherin nach der Gerichtsverhandlung an ihn schreibt und in dem sie ihre Beweggründe für den Einbruch in sein Haus darlegt. Beide Figuren, der Meteorologe und der Hausbesetzer, fassen für uns im Laufe der Seiten zusammen, was sie beschäftigt und welchen Einfluss ihre Erinnerungen und vergangenen Ereignisse auf ihr Handeln haben.

Ich finde den Roman sehr empfehlenswert.

Was die anderen Meinen:

Mal wieder so ein kleiner, feiner Roman, der etwas ganz Besonderes ist (Leseschafz).

Die Vereinsamung in den Großstädten trotz Nähe. Eine unauffällige, ruhige Erzählung im „japanischen“ Stil. Krempin

„Unfolds, like those Japanese paper pellets that, dropped into water, expand into fragile, delicate beauty that touches the heart.“ (The Spectator)

Tommy Jaud, Millionär

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Tommy Jaud veröffentlicht seit einigen Jahren Kurzromane, die in Deutschland sehr populär geworden sind. Bevor er Bücher schrieb, verfasste er Witze für Fernsehsendungen. Sein Erfolg beruht wahrscheinlich darauf, dass er bestimmte Verhaltensmuster seiner deutschen Mitbürger treffend beschreibt, wie zum Beispiel in seinem Roman „Hummeldumm“, in dem er die Fehler und Macken einer deutschen Reisegruppe aufs Korn nimmt. Ein Beispiel aus diesem Buch: Was ist der Unterschied zwischen einem Touristen und einem Rassisten? – Zwei Wochen.

Der Millionär ist sein zweiter Roman. Ich hatte angefangen, die spanische Übersetzung zu lesen. Nach etwa zwanzig Seiten hatte ich genug davon und las ihn auf Deutsch. Was für eine Erleichterung! Die Übersetzung ist schrecklich. Die Übertragung des Kölner Dialekts ist lächerlich. Auf jeder Seite findet man Übersetzungsfehler.

Trotzdem ist die Idee gut und die Handlung auch. In das scheinbar routinierte Leben des Ich-Erzählers, eines 32-jährigen Arbeitslosen, der gerne Beschwerden an alle möglichen Firmen schickt und Reality-TV guckt, kommt eine neue, jüngere, erfolgreiche, moderne Nachbarin und hält ihm den Spiegel des eigenen Scheiterns vor die Nase. Seine Reaktion: Er will sich eine Million Euro besorgen, das Haus kaufen und die Nachbarin rausschmeißen.

Von nun an reiht sich eine mehr oder weniger groteske Situation an die andere, begleitet von bissigen Kommentaren des Protagonisten. Das Milieu, in dem er sich bewegt, das Szeneviertel Sülz mit seinen Dönerläden und Internetcafés, das Kölner Milieu und auch der Ausgang sind durchaus plausibel. Schade, dass seine Geschäftsidee nicht mehr realisierbar ist, nachdem so viele Menschen das Buch gelesen haben.

Die Meinung der anderen:

Der Comedy-Bestseller über die gnadenlose Rückkehr eines liebenswerten Chaoten! (Amazon)

„Dummheit schützt vor Kasse nicht“, Titel der FAZ-Rezension

Jon Fosse, Morgen und Abend

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Der norwegische Schriftsteller Jon Fosse erhielt 2023 den Nobelpreis für Literatur. Ohne auf die verschiedenen Motive und Gründe einzugehen, die zu dieser Auszeichnung geführt haben, muss man sagen, dass er zweifellos ein hervorragender Schriftsteller ist, mit einer langen Karriere in Prosa, Poesie und, wie bei vielen nordischen Schriftstellern, Theater. Ich werde mich darauf beschränken, meine Meinung zu diesem kurzen Roman zu äußern, ohne den Versuch zu unternehmen, mein Urteil auf das Gesamtwerk des Autors auszudehnen, das sicherlich eine Untersuchung wert ist.

Morgen und Abend handelt von zwei Episoden im Leben des norwegischen Fischers Johannes: seiner Geburt und seinem Tod. Beide Ereignisse folgen dem natürlichen Lauf des Lebens und werden aus der Sicht von Johannes‘ Vater und dem Protagonisten selbst geschildert. In einem unkonventionellen Stil voller Wiederholungen, der eher an einen Dialog als an eine Erzählung oder einen Gedankengang erinnert, beschreibt der Autor das einfache, aber erfüllte Leben des Fischers.

Der Roman fesselt den Leser vom ersten Moment an durch seine Einfachheit und die suggestiven Fragen, die er über den Sinn des Lebens aufwirft. Und er macht neugierig auf weitere Werke von Fosse.

Die Meinung der anderen:

«Vermutlich hat es in den letzten Jahren kein traurigeres, aber zugleich auch kein fröhlicheres, tröstenderes Buch gegeben über den Morgen des Lebens und den Abend des Todes.» (Elke Heidenreich)

«Ein seltsames großartiges Buch.» (Süddeutsche Zeitung)

Amelie Nothomb, Reality Show

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Amélie Nothomb ist eine französischsprachige belgische Schriftstellerin, die aufgrund ihres kosmopolitischen Hintergrunds, ihrer Originalität und ihrer oft extremen Themen unter den Schriftstellern ihrer Generation einzigartig ist. Während ihrer Aufenthalte in vielen Ländern Asiens und Afrikas hat sie Armut und Krieg erlebt, Themen, die in ihren Werken immer wieder auftauchen.

Reality Show ist eine kurze, krude Geschichte, die scharfe Kritik an der heutigen Gesellschaft übt und von Fernsehshows handelt, die von Millionen Zuschauern aller Altersgruppen in allen Ländern verfolgt werden. Ein Sender entwickelt ein neues Reality-Format namens Konzentration. Die Idee ist, die Situation von KZ-Häftlingen und ihren Kapos nachzustellen. Dazu werden Teilnehmer rekrutiert, die sich nach der Zustimmung nicht mehr wehren können. Von Anfang an erleben die Häftlinge Situationen, die den Deportationen der Juden in den 1930er und 1940er Jahren ähneln: Transport in Viehwaggons, Gefangenschaft, Zwangsarbeit und sehr wenig zu essen. Ein wesentlicher Unterschied besteht darin, dass das Lager voller Kameras ist, die live oder zeitversetzt senden. Die Kapos sind Freiwillige, die für ihre Teilnahme bezahlt werden und sich frei verhalten können, solange sie die Anweisungen der Programmdirektion befolgen, die in Echtzeit die Einschaltquoten und die Reaktionen der Zuschauer überwacht. Jeden Tag wählen die Kapos zwei Häftlinge aus, die aus dem Lager ausgeschlossen und angeblich hingerichtet werden sollen.

Im Zentrum des Romans stehen zwei Personen: die Gefangene Pannonique, jung und schön, und die Wärterin Zdena, der im wirklichen Leben nichts gelungen ist, was sie versucht hat. Das Publikum wächst exponentiell und umfasst schließlich die gesamte Bevölkerung des Landes.

Die Geschichte ist kurz, aber das Thema bietet viel Raum für Längen und reißerische Details. Ich glaube, die Autorin wollte sich kurz fassen, um nicht Ursache und Motiv für einen gewissen Voyeurismus zu sein, der sich nicht wesentlich von dem im Roman verurteilten unterscheidet.

Eine ausgezeichnete Geschichte, die zur Pflichtlektüre für alle Zuschauer werden sollte.

Die Meinung der anderen:

Eine tollkühne Satire über die grausame Lust am Spektakel, über Exhibitionismus und Voyeurismus bei Publikum und Medien. (Amazon)

»Die französische Schriftstellerin Amélie Nothomb treibt das Muster der Casting-Shows in ihrem perfiden wie grandiosen Roman ›Reality-Show‹ auf die Spitze.« Hendrik Werner / Die Welt, Berlin

Stefan Zweig, Ungeduld des Herzens

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Es ist kein Zufall, dass Stefan Zweig einer der weltweit meistgelesenen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts ist. Auch wenn Vergleiche immer gewagt sind, glaube ich, dass er andere aktuelle Bestsellerautoren wie Rowling oder Dan Brown bei weitem übertrifft. Er übertrifft sie an Tiefe, an literarischer Qualität, an erzählerischer Intensität, an Einbeziehung des Lesers, an Weisheit. Zweig macht keine billigen Zugeständnisse. Er fesselt und gewinnt den Leser durch die Authentizität seiner Figuren und zwingt ihn sanft, sie zu verstehen, zu schätzen und sogar mit ihnen zu leiden. Der Pessimismus, der alle seine Romane und einige seiner Essays durchzieht, ist bei einem sensiblen Menschen, der die Schrecken des Ersten Weltkriegs und die Barbarei des Nationalsozialismus miterlebt hat, verständlich und vielleicht verzeihbar.

Dieser Roman, der in den ersten englischen Ausgaben den Titel Dangerous Pity trug, erzählt einige Monate aus dem Leben des 25-jährigen österreichisch-ungarischen Offiziers Anton Hofmiller, der gegen seinen Willen in das Leben der kranken Edith und ihrer Familie hineingezogen wird. Zweig gelingt es wie kaum einem anderen, die Gedankengänge und Gefühlsketten seiner Figuren glaubwürdig zu schildern, und er scheut sich nicht, die Widersprüche und Verkrustungen, die sie in vielen Fällen ins Verderben führen, unvoreingenommen aufzudecken.

Ein hervorragender, sehr empfehlenswerter Roman.

Die Meinung der anderen:

Stefan Zweig entspinnt einen beeindruckenden Roman um Schuld und zweierlei Formen von Mitleid: das schwachmütige und sentimentale gegenüber dem unsentimentalen und schöpferischen Mitleid.(Amazon)

„Dein Buch geht mir tief nach – jede Figur darin – alle Empfindungen dieser Menschen sind wahr.“ Alma Mahler-Werfel an Stefan Zweig, 1938

Delphine de Vigan, Nach einer wahren Geschichte

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Ein eindrucksvoller Roman, mit dem Delphine de Vigan einige der renommiertesten französischen Literaturpreise gewann. Mit ihrem ganz eigenen Stil, nüchtern in den Beschreibungen und reich an Emotionen, spielt sie mit dem Konzept von Fiktion und wahrer Geschichte, mit der autobiografischen Ladung, die in jedem Roman steckt, und mit der Verwechslung zwischen Realität und Fiktion, die ein Leben überschatten kann.

Protagonistin des in der ersten Person geschriebenen Romans ist Delphine, eine Schriftstellerin, die mit einem ihrer autobiografischen Romane großen Erfolg hatte. Nach diesem Erfolg gerät sie in eine Art Schaffenskrise. Während sie darüber nachdenkt, einen rein fiktiven Roman zu schreiben, tritt eine gleichaltrige Frau in ihr Leben, die im Roman nur L. genannt wird und bald zu einer engen und unzertrennlichen Freundin wird. Ohne es zu merken, beginnt Delphine, L. zu vertrauen und sich auf sie zu verlassen.

Die Reflexionen der beiden Frauen, die Zitate aus bekannten Werken und eine erzählerische Spannung, die manchmal an Stephan King erinnert, regen den Leser an, über die reine Fiktion nachzudenken, über die Beschreibung der Realität, die in vielen Fällen jede erdachte Handlung übertrifft, über die Beziehung zwischen dem Schriftsteller und seinen Lesern und über den schmalen Grat, der Sensibilität von pathologischen Positionen trennt.

Das Buch ist zweifellos viel besser als der Film, der kurz nach dem Schreiben dieser verstörenden Geschichte gedreht wurde. Nicht überraschend, denn es ist nicht leicht, den Reichtum an Ebenen, den dieser Roman bietet, mit einem Minimum an Kohärenz in einem kurzen Film zu erfassen.

Die Meinung der anderen:

Ein raffiniertes literarisches Spiel mit Fiktion, Wirklichkeit und Identität (Amazon).

»Einen so klugen Roman über das Schriftstellersein muss man erst mal schreiben.« Claudia Voigt, LITERATUR SPIEGEL

»Das Buch ist ein grandioses Spiel mit der Autofiktion, aber vor allen Dingen ist es ein Buch, das man nicht weglegen will, ein Buch, zu dem man immer zurückmuss, und seien wir ehrlich: Solche Bücher gibt es eigentlich gar nicht.« Hannah Lühmann, LITERARISCHE WELT