Archiv der Kategorie: Historische Romane

Fred Vargas, Der Zorn der Einsiedlerin

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Das war das erste Buch von der französischen Schriftstellerin und Aktivistin Fred Vargas, das ich gekauft habe. Ich beschloss, dieses Buch zu lesen, als die Entscheidung der Jury für den Literaturpreis „Prinzessin von Asturien“ bekannt gegeben wurde. Ich war überrascht, dass ein ausländischer Autor ausgewählt worden war, und suchte im Internet nach dem Thema und Vargas‘ Darstellung der polizeilichen Ermittlungen. Auf diese Weise lernte ich Inspektor Adamsbert kennen, einen originellen und gut charakterisierten Ermittler und Teamleiter. Gleich zu Beginn wird der Leser mit Verweisen auf andere Bücher desselben Autors und derselben Figur konfrontiert, die das Verständnis vielleicht etwas einschränken, aber für das Lesevergnügen nicht unbedingt notwendig sind.

Adamsbert befindet sich in Island, als zwei Dinge passieren: Ein Schaf zerquetscht mit seinem Huf das Handy des Polizisten und er erhält die Nachricht, dass seine Anwesenheit in der Pariser Brigade so schnell wie möglich erforderlich ist. Nachdem er ohne viel Aufhebens den Fall gelöst hat, der sein Kommissariat beschäftigt hat, interessiert sich Adamsbert für einen Fall von Mobbing und, zunächst indirekt, für eine Nachricht über zwei Todesfälle durch Spinnenbisse in Südfrankreich. Von da an verbinden sich die Intuition des Kommissars, seine Führungsqualitäten in einer zerstrittenen Einheit und die Arbeit seiner Mitarbeiter mit ungünstigen äußeren Umständen zu einem Lösungsversuch, der sich schließlich zu einem großen Kriminalfall entwickelt.

Das Buch liest sich flüssig, die Hinweise reihen sich organisch aneinander, und der Autor täuscht den Leser nicht, indem er ihm Informationen vorenthält, die für die Lösung des Falles unerlässlich sind. Diese Harmonie zwischen der Intelligenz des Ermittlers und dem Scharfsinn des Lesers ist einer der Schlüssel zu einem guten Kriminalroman.

Sehr empfehlenswert und macht Lust auf mehr.

Die Meinung der anderen:

„Vargas schreibt die schönsten und spannendsten Krimis in Europa.““ Tobias Gohlis, DIE ZEIT

»Kommissar Adamsberg, der Wunderbare, zwischen tödlichen Spinnen, finsteren Legenden und mörderischen Kindheiten.« DIE WELT

Im Süden Frankreichs sterben mehrere Männer – angeblich sind sie dem Biss der Einsiedlerspinne zum Opfer gefallen. Allerdings reicht das Gift einer einzigen Spinne nicht aus, um einen Menschen zu töten. Adamsberg und sein Team von der Brigade Criminelle des 13. Pariser Arrondissements ermitteln. Seine Nachforschungen führen den eigenwilligen Kommissar zu einem Waisenhaus bei Nîmes und zu einer Gruppe von Jungen, die dort in den 1940er-Jahren lebte. Und plötzlich erscheinen die Todesfälle, die bislang nicht als Morde betrachtet wurden, in einem anderen Licht … (Amazon)

Truman Capote, Kaltblütig

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Der New York Times beschrieb das Buch als „“Ein Meisterwerk – schmerzhaft, schrecklich, besessen.“

Eigentlich braucht dieses Buch keine Einführung. So bekannt dürfen der Autor und die Umstände sein, die zu ihrer Entstehung führten. Die Verfilmung wenige Jahre später trug dazu bei, eine Legende um Truman Capote, Harper Lee und einige andere Journalisten und Schriftsteller zu weben. Man kann sogar sagen, dass dieses Buch eine neue Genre gründete, die heute als Tatsachenroman bekannt ist.

Kurze Zusammenfassung: alle Mitglieder einer gut angesehenen Familie aus Kansas werden eines Tages kaltblütig ermordet. Die Täter werden bald erfasst, der Prozess kann beginnen. Truman Capote, ein Journalist zu Beginn seiner Karriere, macht sich auf dem Web, um die Hintergründe schonungslos aufzuarbeiten und darüber zu berichten.

Der New York Times beschrieb das Buch als „Ein Meisterwerk – schmerzhaft, schrecklich, besessen.“

Was andere dazu meinen:

Im November 1959 wird in Holcomb, Kansas, die vierköpfige Familie Clutter brutal ermordet. Wenige Wochen später werden die Täter Dick Hickock und Perry Smith auf der Flucht geschnappt. Truman Capote erfährt aus der New York Times von dem Verbrechen und beschließt, am Tatort zu recherchieren. Er spricht mit Bekannten und Freunden der Familie, mit der Polizei. Schließlich erhält er Gelegenheit, mit den beiden Mördern zu reden. Mit der Zeit gelingt es ihm, so viel Nähe zu ihnen herzustellen, dass sie ihm präzise Innenansichten ihrer Seele erlauben. Fast sechs Jahre nach ihrer Tat begleitet er sie bis an den Galgen. Capotes herausragende Rekonstruktion eines Mordes wurde eine Sensation und begründete ein neues literarisches Genre: die „non-fiction novel“, den Tatsachenroman. In einer atemberaubenden Sprache erzählt er, wie aus Menschen Mörder werden. Mit Kaltblütig landete Capote einen internationalen Bestseller. (medimops)

Mary Ann Shaffer, Deine Juliet

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Wieder einmal ist es einem deutschen Verlag gelungen, einen schönen und vielversprechenden Titel durch einen nichtssagenden zu ersetzen. Das Buch von Mary Ann Shaffer heißt im Original und in fast allen anderen Sprachen „Guernsey und die Freunde von Dichtung und Kartoffelschalenauflauf“. Die Autorin, Mary Ann Shaffer, starb kurz vor Fertigstellung des Buches. Das ist der Grund, warum Annie Barrows, ihre Nichte, als Mitautorin aufgeführt wird.

Es handelt sich um den Briefwechsel zwischen Juliet, einer jungen Schriftstellerin aus London, und Dawsey Adamas, einem Bauern von der Kanalinsel Guernsey, der in einem Antiquariat ein Buch erstanden hat, das früher Juliet gehörte. Es sind die letzten Monate des Zweiten Weltkriegs, und Juliet erfährt von Dawsey von einer literarischen Gesellschaft, die einige Inselbewohner gegründet haben, um die schweren Kriegsjahre besser zu überstehen: „The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society“. Juliet ist von der Idee und den Menschen, von denen sie in den Briefen erfährt, so begeistert, dass sie beschließt, die Insel zu besuchen. Dort lernt sie immer mehr Menschen kennen und erfährt viel über die Zeit der deutschen Besatzung der Insel und über eine gewisse Elizabeth, ein Gründungsmitglied des Clubs, die einen deutschen Offizier liebte.

Das Buch ist eigentlich auch eine Hommage an die Literatur, an die Bibliotheken, an die Kultur und an den Zusammenhalt der Menschen in schwierigen Zeiten, wie es die Besatzung durch die deutschen Truppen war.

Ich empfehle das Buch jedem, der meint, keine Zeit zum Lesen zu haben. Ich garantiere, dass er sich nach einigen Briefen als Mitglied der Gesellschaft und Freund der guten Literatur wiederfindet.

Was andere dazu meinen:

Mit größter Skepsis hat Felicitas von Lovenberg diesen Briefroman aufgeschlagen, um sich dann doch von ihm einfangen zu lassen. Denn weder die Informationen des Klappentextes, es handele sich um das Romandebüt einer 70-jährigen „ehemaligen Buchhändlerin und Bibliothekarin“ noch die Empfehlung eines guten Freundes, es sei ein „zauberhafter“ Roman, haben sie zunächst überzeugt. Doch sie muss zugeben, dass Mary Ann Shaffers Roman um die Journalistin Juliet, die auf einen Club der Kanalinsel Guernsey stößt, der sich in der entbehrungsreichen Kriegs- und Besatzungszeit, mit Lektüre über Wasser hielt, wenn schon kein „literarisches Meisterwerk“, dann doch ein hinreißender Roman ist. Das liegt vor allem an den plastischen Charakterzeichnungen der exzentrischen Figuren und am gekonnten Durchhalten der Briefform, wie Lovenberg preist, die deshalb auch das „Körnchen Rosamunde Pilcher“ verzeiht, das in der Liebesgeschichte mit Happy End um die Hauptfigur zum Vorschein kommt. (Frankfurter Allgemeine Zeitung 2009).

Philipp Claudel, Die grauen Seelen

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Der Große Krieg, der Erste Weltkrieg, bleibt eine Quelle für Literatur, Film und Kunst im Allgemeinen und hat das Leben und das Schicksal von Völkern und Individuen sowohl in Frankreich als auch in Deutschland für immer geprägt. Die endlosen und absurden Grabenkämpfe, deren einziges Ziel es war, die Kriegsfähigkeit des Gegners zu untergraben, kosteten Millionen junger Männer und Erwachsener das Leben, ohne ihnen etwas zu bringen. Dieser Roman von Philippe Claudel spiegelt, obwohl er mehr als acht Jahrzehnte später geschrieben wurde, die Atmosphäre jener Jahre und die Spuren, die sie bei den Protagonisten, den Zeitzeugen und den wenigen, die sich dem Wahnsinn entziehen konnten oder wollten, hinterlassen hat.

Schauplatz ist eine kleine Stadt, nur wenige Kilometer von der Front entfernt, getrennt durch einen Hügel, der die Sicht, nicht aber den Lärm des Krieges verdeckt. Diese Stadt führt ein Eigenleben, das natürlich von den an die Front marschierenden Truppenkolonnen, den zurückkehrenden Leichenkolonnen und den Kolonnen der Verwundeten und Verstümmelten unterbrochen wird. Die Hauptfiguren sind der Reporter, ein ängstlicher Polizist, ein Richter, der sich außerhalb von Gut und Böse wähnt, ein strenger, verwitweter Staatsanwalt, der in einer großen Villa lebt, und ein Lehrer, der in das Dorf kommt, um einen vom Krieg verrückt gewordenen Lehrer zu ersetzen. Der „Fall“, der all diese Personen beschäftigt, ist der Mord an einer jungen Frau, genannt Belle de Jour, die von einem Kanal erdrosselt wurde. In einem zurückhaltenden Stil, der der traurigen und hoffnungslosen Atmosphäre der geschilderten Ereignisse und Personen entspricht, führt der Autor den Leser an der Hand des Erzählers durch die verschiedenen Verdachtsmomente einer Untersuchung, die eigentlich niemanden interessiert. Die Charakterisierung der Personen, sei es vor den Ereignissen, an ihrer Hand oder im Nachhinein, wie im Fall des Lehrers, ist vorbildlich. Die sorgfältige und prägnante Sprache nimmt die Inszenierung eines Films vorweg, der nicht weit verbreitet war.

Ich halte den Roman für ausgezeichnet.

Was andere dazu meinen:

Ein Dorf im Osten Frankreichs, Winter 1917. Die Front ist nah, doch alles geht seinen gewohnten Gang. Bis eines Tages die zehnjährige Tochter des Gastwirtes ermordet wird. Der Gendarm versucht, Licht in das Dunkel zu bringen. Doch erst viele Jahre später gelingt es ihm, die Geschichte zu erzählen, zusammen mit allen anderen Geschichten, die untrennbar mit ihr verbunden sind.

«Dunkel, geheimnisvoll, atemberaubend, spannend, dabei von bestechender sprachlicher Eleganz.» (Elke Heidenreich in «Lesen»)

«Wie Philippe Claudel die Seelen entblößt, hat mir den Atem genommen.» (Petra Hammesfahr)

«Wie Philippe Claudel die ‚grauen Seelen’ der Menschen im Schatten des Kriegsmassakers ausleuchtet, wie er Menschen und Landschaften hintuscht und am Ende eine Pointe setzt, mit der auch erfahrene Krimileser nicht rechnen können – das macht dieses leise Buch zu einem, das noch lange nachklingt.» (Stern)

«Dieser Roman fesselt von der ersten Seite an.» (FAZ)

«Dieses Buch rumort weiter, wenn man es längst aus der Hand gelegt hat. Es ist tief, fesselnd und geheimnisvoll.» (Focus)

Maggie O’Farrell, Portrait einer Ehe

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Dieser Roman der nordirischen Schriftstellerin Maggie O’Farrell wurde mit einer großen Marketingkampagne publiziert und knüpft an den Erfolg eines anderen in diesem Blog rezensierten Romans, Hamnet, an. Bei jenem geht es um den familiären Hintergrund des englischen Schriftstellers Shakespeare und um den Tod seines Sohnes Hamnet oder Hamlet. Bei diesem um die Herzogin von Ferrara, Lucrezia von Medizi, die im zarten Alter von 13 Jahren mit dem künftigen Herzog Alfonso vermählt wird. Die Landschaft ändert sich, von einer Stadt nördlich von London zu den Stadtstaaten Florenz und Ferrara, ebenso wie die Zeit, im Fall von Shakespeares Sohn fast ein Jahrhundert später. Aber es bleibt bei der psychologischen Introspektion von Frauen ihrer Zeit erhalten, sei es die Ehefrau und die Tochter des Schriftstellers, sei es die noch kindliche Lucrezia de Medici und ihre Schwägerinnen.
Der Roman erzählt die Geschichte von Lucrezia de Medizi, die aus Stadtpolitischen Gründen von ihren Eltern mit dem mächtigen Herzog von Ferrara, Alfonso II. del Este, verheiratet wird. Dieser besteigt den Herzogsthron nach dem Tod seines Vaters und wird in einen spannenden Machtkampf verwickelt. Alfonso ist davon besessen, einen Erben zu haben um mögliche Nachfolgeproblemen zu verhindern. Lucrezia, ein sensibles und phantasievolles Mädchen, kunstbegeistert und ohne jegliche Lebenserfahrung, wird über Nacht zur Herzogin von Ferrara und rebelliert innerlich gegen die ihr zugedachte Rolle.
Die Handlung des Romans verläuft in zwei parallelen Bahnen. Die eine erzählt die Ankunft von Lucrezia und ihrem Mann in einer Festung in der Nähe von Ferrara, wo Lucrezia glaubt, dass sie getötet werden soll, während die andere die Geschichte von Lucrezias Leben erzählt, ihre Rolle als Kind, das mit keiner anderen Bestimmung ausgestattet ist, als „Verhandlungsmasse“ für eine mögliche Heirat zu werden. Das Blatt wendet sich jedoch bald, als ihre Schwester Maria, die mit dem künftigen Herzog von Ferrara verlobt ist, an einem Lungenleiden stirbt, und sie ihre Rolle einnehmen soll.

Der Roman ist etwas langatmig. Die Erzählung verweilt immer wieder bei Lucrezias Gedanken und Ängsten und bei den Einzelheiten ihrer Entwicklung zur Frau. Es ist dennoch eine faszinierende Erzählung.

Was andere dazu meinen:

Ein Mal hat Lucrezia den Mann gesehen, mit dem sie als Zwölfjährige verheiratet werden soll. Am Hof von Florenz wächst die Tochter aus dem Hause Medici auf wie in einem goldenen Käfig. Niemand versteht das künstlerisch begabte, feinsinnige Mädchen, das lieber mit Tieren redet als mit den Geschwistern – außer ihrem Zukünftigen, Alfonso, der ihr tief in die Seele zu schauen scheint. Bringt das Leben mit dem Herzog von Ferrara ihr die ersehnte Freiheit? Oder doch den Tod?

»Maggie O’Farrell ist eine der aufregendsten Autorinnen unserer Zeit.« The Washington Post

»Es gibt Romane, die stoßen eine Tür auf und schubsen einen hinein in ein Jetzt, das so nah, so absolut scheint wie der eigene Herzschlag.« Brigitte Woman über »Judith und Hamnet«, ausgezeichnet mit dem Women’s Prize for Fiction & British Book Award 2020. (Amazon)

J. R. Moehringer, Knapp am Herz vorbei

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Der nordamerikanische Journalist J.R. Moehringer ist bekannt als Buchautor und Ghostwriter für Prominenten, darunter Andrew Agassi und Prinz Harry.

In diesem Buch schreibt er eine Biografie über Willie Sutton, den wohl berühmtesten Bankräuber der USA im 20. Jahrhundert. Der irischstämmige Sutton wurde 1901 in Brooklyn geboren und war eines der vielen Opfer der Wirtschaftskrise der 20er Jahre. Im Laufe seiner kriminellen Karriere überfiel er Hunderte von Banken. Dreimal gelang ihm die Flucht aus Hochsicherheitsgefängnissen. Sein Markenzeichen als Bankräuber war zum einen, dass er keine Menschen verletzte oder tötete. Zum anderen trat er stets verkleidet auf, um nicht erkannt zu werden.

Ein Journalist und ein Photograph holen im Roman Sutton vom Gefängnis ab, um mit ihm ein Interview zu führen und einige Orte aus seinem Leben zu besuchen. Daraus ergibt sich eine zutiefst menschliche und sympathische Biographie des Bankräubers.

Was andere dazu meinen:

New York, Weihnachten 1969. Willie Sutton packt seine Bücher ein und räumt die Zelle. Endlich Freiheit. Nach siebzehn Jahren. Mit einem Fotografen und einem Reporter fährt er durch das verschneite New York auf den Spuren seiner legendären Vergangenheit: seine zahlreichen, gewaltlosen Banküberfälle und immer wieder seine große Liebe Bess. Wie ein Puzzle setzt sich Seite für Seite Suttons Leben zusammen. Was dabei Wirklichkeit und was Erfindung war, werden wir nie erfahren. Aber was macht das schon.

»Jede Szene dieses Buches ist prall gefüllt mit Leben.«
Publishers Weekly

»Ich war von Willie Sutton fasziniert seit ich ein Junge war. Er war eine Legende, er kam aus genauso kleinen Verhältnissen wie ich, er war für mich der Inbegriff von New York. Meine Großeltern und alle Männer aus Onkel Charlies Bar sprachen voller Bewunderung von Sutton, als wäre er der moderne Robin Hood. Aber am meisten zog mich dieser Mann in seinen Bann, weil er der literarischste Kriminelle der amerikanischen Geschichte war. Er verbrachte den Großteil seiner Zeit mit Lesen, ging alle zwei Wochen ins Kino, alle sechs Monate ins Theater, besuchte Footballspiele, machte lange Ausflüge mit dem Auto und rauchte, las Klassiker.« J.R. Moehringer

Fabio Geda, Im Meer schwimmen Krokodile

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Kurze Erzählung einer wahren Begebenheit. Enaiatollah, ein junger Afghane vom Stamm der Hazzara, wird von seiner Mutter auf den gefährlichen Weg über Pakistan, Indien, Iran und die Türkei nach Europa geschickt.

Das Buch erzählt ganz ohne Schmuck aus der Perspektive des Kindes, das schreckliche und lebensbedrohliche Situationen erlebt.

Was andere dazu meinen:

Die wahre Geschichte eines afghanischen Flüchtlingskindes, die uns den Glauben an das Gute zurückgibt

Als der 10-jährige Enaiat eines Morgens erwacht, ist er allein. Er hat nichts als die Erinnerungen an seine Familie und drei Versprechen, die er seiner Mutter noch am Abend zuvor gegeben hat. Auf der Suche nach einem besseren Leben begibt er sich auf eine jahrelange Odyssee durch viele Länder, immer Richtung Europa. Er reist auf Lastwagen, muss hart arbeiten, lernt das Leben von seiner grausamen Seite kennen. Und trotzdem bleibt er voller Zuversicht, denn er hat den unerschütterlichen Willen, das Glück zu finden

Die erweiterte Neuausgabe enthält ein exklusives Interview mit Fabio Geda und dem (inzwischen über 30jährigen) Enaiatollah Akbari, Hintergrundinformationen über die Erfolgsgeschichte des Buches sowie Anregungen für Diskussionen im Schulunterricht oder in Lesekreisen.
(Amazon)

Hyeon-seo Lee, Schwarze Magnolie

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Lee ist Aktivistin und Menschenrechtlerin. Sie erzählt in diesem Buch, wie es ihr gelang, aus Nordkorea zu fliehen, und später auch ihre Familie von dort nach Südkorea zu bringen. Sehr interessante Beschreibung des Terrorregimes der Kim in einem der ärmsten Länder der Welt. 

Was andere dazu meinen:

Hyeon-seo Lee wurde in Nordkorea geboren, jenem Land, aus dem so gut wie keine Nachrichten nach außen dringen. Als sie sieben Jahre alt ist, erlebt sie erstmals eine öffentliche Hinrichtung. Oft sieht sie im Grenzfluss zu China Leichen treiben, Menschen, deren Flucht in ein besseres Leben misslang. Als Teenager schleicht sich Hyeon-seo heimlich über die Grenze nach China, um wenigstens einmal den Fesseln des Kim-Regimes zu entkommen – doch dann ist ihr der Heimweg versperrt. Eine gefährliche Flucht beginnt.
(medimops)

Robert Seethaler, Der Trafikant

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Robert Seethaler, geboren 1967, ist ein österreichischer Schriftsteller und Schauspieler. Er erreichte internationalen Ruhm mit seinem Werk Ein ganzes Leben, das für einige wichtige Preise nominiert wurde. Der Trafikant, geschrieben 2012, wurde einige Jahre später verfilmt.

Dieses feinsinnig geschriebenes Buch erzählt die Geschichte von Franz Huchel, der sein Heimatdorf am Attersee 1937 verlässt, um in Wien als Lehrling in einer Trafik (ein Kiosk) zu arbeiten. Dort trifft er auf Sigmund Freud, Kunde des Ladens, und ist von ihm fasziniert. Daraus entwickelt sich eine Art Vater-Sohn-Beziehung, die durch die politischen Ereignisse unterbrochen wird. Ich finde, es ist ein sehr schönes Buch.

Was andere dazu meinen:

Österreich 1937: Der 17-jährige Franz Huchel verlässt sein Heimatdorf, um in Wien als Lehrling in einer Trafik – einem kleinen Tabak- und Zeitungsgeschäft – sein Glück zu suchen. Dort begegnet er eines Tages dem Stammkunden Sigmund Freud und ist sofort fasziniert von ihm. Im Laufe der Zeit entwickelt sich eine ungewöhnliche Freundschaft zwischen den beiden unterschiedlichen Männern. Als sich Franz kurz darauf Hals über Kopf in die Varietétänzerin Anezka verliebt, sucht er bei dem alten Professor Rat. Dabei stellt sich jedoch schnell heraus, dass dem weltbekannten Psychoanalytiker das weibliche Geschlecht ein mindestens ebenso großes Rätsel ist wie Franz. Ohnmächtig fühlen sich beide auch angesichts der sich dramatisch zuspitzenden politisch-gesellschaftlichen Verhältnisse. Und schon bald werden Franz, Freud und Anezka jäh vom Strudel der Ereignisse mitgerissen.

Julian Barnes, Arthur & George

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Dieses Buch erzählt in Romanform die Beziehung von Arthur Conan Doyle, der Schöpfer des berühmten Detektiven Sherlock Holmes, und George Edalji, ein unscheinbarer Provinzanwalt indischer Abstammung, der aufgrund ungünstiger Umstände verurteilt wurde und sowohl im Gefängnis als auch in einem Zwangsarbeitslager einige Jahre verbrachte. Conan Doyle erfuhr von dem Fall und beschloss, seinen ganzen Einfluss dafür einzusetzen, den jungen Anwalt zu retten. Julian Barnes beschreibt in seiner typischen, britischen Art, die Charaktere der beiden Protagonisten und ihre Beziehung.

Atypischer Roman, aber typisch wiederum für die Werke von Barnes, der immer skurrile Themen für seine Erzählungen sucht.

Was andere dazu meinen:

Zwei Männer, geprägt vom ausgehenden 19. Jahrhundert in Großbritannien, begegnen sich in einer entscheidenden und dramatischen Phase ihres Lebens: Arthur Conan Doyle, der Erfinder von Sherlock Holmes, und George Edalji, ein kleiner Provinzanwalt. Als George Opfer eines skandalösen, rassistisch motivierten Justizirrtums wird, schlüpft Arthur in die Rolle seines Detektives, um George zu helfen