Dieser Roman, der erste des Engländers Matthew Blake, wurde in mehreren Ländern zum Bestseller. Der Autor studierte Englisch an den Universitäten Durham und Oxford und arbeitete viele Jahre als Drehbuchautor und Redenschreiber im britischen Parlament. Sein Erstlingswerk wurde in mehr als 40 Ländern veröffentlicht und war laut NBC der „meistdiskutierte Roman des Jahres 2024“. Eine Verfilmung durch Netflix ist in Vorbereitung.

Der Roman lässt sich nur schwer in das Genre des Kriminalromans einordnen, da das investigative Element fehlt; man könnte ihn eher als psychologischen Roman über Schlaf und Träume bezeichnen. Einer der Protagonisten, Dr. Benedict Prince, Psychologe und Leiter einer Klinik, die sich auf die Behandlung von Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit und Schlafwandeln spezialisiert hat, ist entschlossen, eine Patientin zu heilen, die am „Resignationssyndrom“ leidet, einer mysteriösen Krankheit, die bei Flüchtlingskindern in Schweden beobachtet wurde und die sie daran hindert, aus einem ansonsten scheinbar ruhigen Schlaf zu erwachen. Die Patientin ist das Gegenteil eines normalen Falles: Sie wird eines Doppelverbrechens beschuldigt, kann aber erst vor Gericht gestellt werden, wenn sie aus ihrem Schlaf erwacht ist.

Der Roman besteht aus vielen kurzen Kapiteln aus verschiedenen Perspektiven zu zwei verschiedenen Zeitpunkten, die 20 Jahre auseinander liegen. Schlaf, Schlaflosigkeit und Schlafwandeln sind wiederkehrende Phänomene in der Erzählung, ebenso wie eine ethische Frage: Kann ein Mensch für ein Verbrechen verurteilt werden, das er während des Schlafwandelns begangen hat? Indirekt werden auch die Grenzen der Therapie und des Experimentierens mit gefährlichen Kranken diskutiert.

Das Buch ist angenehm zu lesen, enthält keine unangenehmen oder übertrieben grausamen Szenen und führt den Leser durch die verschiedenen Handlungsstränge. Die teilweise epische Sprache ist in der Übersetzung weniger schwülstig. Mir hat es sehr gut gefallen.

Die Meinung der anderen:

»Mit Sicherheit einer der besten Thriller des Jahres.« Lee Child

»Liest sich wie ein Traum, ist beunruhigend wie ein Albtraum.« A.J. Finn

»Macht süchtig! Extrem clever und originell: der Thriller, über den alle reden.« Lucy Clarke